Reb Eizik Reb Yekels zt"l

Biographie

Reb Eizik Reb Yekels zt"l — aussi appelé Reb Eisik Reb Yekels, Reb Ajzyk Reb Jekeles, et en polonais Izaak (Isaac) Jakubowicz, c'est-à-dire Yitzchok ben Yaakov — fut parnas et nagid de la kehillah juive à Kazimierz, Krakow, dans la première moitié du XVIIe siècle. Il fut niftar à Kazimierz le Shabbos, 26 Sivan 5413 (21 juin 1653), et repose dans le Remah Beis Hachaim, à côté de la Remah Shul, le même Beis Hachaim que the Remu zy"a. L'année de sa naissance n'est pas donnée dans les sources utilisées ici ; les récits la situent à la fin du XVIe siècle.

Il était fils de Reb Yaakov, appelé Reb Yekele ou « Jakóbek the Rich », un manhig de la kehillah et l'un du « Conseil des Sept » qui prépara les statuts de la kehillah en 1595 (5355). Les sources décrivent Reb Eizik zt"l comme un marchand et un banquier — il commerçait l'or, l'argent et la soie, et tenait une boutique près de l'Old Shul à Kazimierz — et on le connaissait comme « Izak the Rich ». À partir de 1608 (5368) il servit comme parnas (ancien) de la kehillah, presque toute sa vie, jusqu'en 1647 (5407), lorsqu'en sa vieillesse il remit la charge à son fils Moshe (Moses Isaacowicz). Il habitait au coin près du Beis Hachaim, en face du shul qu'il fonda plus tard.

Son épouse était Braindel (Brajndla). Une inscription sur le mur du shul, citée dans l'Encyclopédie de Kraków et dans d'autres récits locaux, dit que l'idée de fonder le shul était la sienne. Des sources en hébreu la nomment fille de Reb Yisroel Yechiel Rappaport, un dayan à Krakow. La liste des sépultures éminentes de JewishGen dans le Remah Beis Hachaim inscrit Braindel, épouse de Izaak Jakubowicz, comme nifteres en 1650, dans une tombe voisine.

Son nom est surtout rappelé pour le shul qu'il bâtit à Kazimierz, appelé Reb Eizik Reb Yekels Shul, la synagogue Izaak, ou Ajzyka. La plupart des sources, y compris la Ville de Kraków et un avis de 2022 de la Communauté juive de Kraków, disent que le roi Władysław IV lui donna permission de bâtir le shul le 30 avril 1638 (5398). Une page plus ancienne sur le même site de la communauté dit le 30 avril 1630 ; cette année ne correspond pas au règne de Władysław IV (1632–1648), et des écrits plus tardifs de la même communauté donnent 1638. La construction fut retardée après des protestations du curé de la paroisse de l'église Corpus Christi voisine et de l'évêque de Krakow, et le shul fut ouvert en 1644 (5404). C'était le plus grand des shuls de Kazimierz de ce temps, un bâtiment baroque qui se dresse encore aux rues Kupa / Izaaka d'aujourd'hui.

Dans la mesorah chasidique, Reb Eizik Reb Yekels zt"l est le Yid de l'histoire du trésor sous le pont à Prague. On raconte — comme Reb Simcha Bunim de Peshischa zy"a le disait aux jeunes gens qui venaient à lui, et comme Martin Buber et bien d'autres l'ont ensuite consigné — que Reb Eizik rêva plus d'une fois qu'il devait aller à Prague et creuser un trésor sous le pont près du palais du roi. Il s'y rendit, mais des soldats gardaient le pont jour et nuit, et il n'osa pas creuser. Après qu'il eut marché autour du pont pendant des jours, un capitaine lui demanda ce qu'il cherchait. Lorsque Reb Eizik lui raconta le rêve, le capitaine rit : lui-même avait rêvé d'un trésor sous le poêle d'un Yid à Krakow nommé Eisik, fils de Yekel — mais seul un fou, dit-il, irait si loin à cause d'un rêve. Reb Eizik rentra chez lui, creusa sous son propre poêle, trouva le trésor, et de là bâtit le shul appelé Reb Eizik's Shul. Nous rapportons cela comme la mesorah chasidique que l'on dit à son sujet, non comme un événement documenté de son vivant. Le dossier historique le décrit déjà comme un marchand aisé et un parnas de la kehillah bien des années avant que le shul fût bâti.

Sa matzeivah se dresse encore dans le Remah Beis Hachaim. Les photographies de la pierre sont sur cette page. Le texte fut déjà imprimé en 1733 (5493) par l'hébraïsant Johann Christoph Wolf, dans Bibliotheca Hebraea, volume 4, page 1205, et de nouveau par Chaim Dov Friedberg dans Luchot Zikaron (1904). Un côté nomme « l'aluf, k'moharar Eizik R. Y., qui bâtit le beis haknesses, l'œuvre des mains d'un artisan. » L'autre côté est une rime plus longue, et elle consigne que sa neshama partit b'taharah le Shabbos, 26 Sivan 5413 (תי״ג). Cette date hébraïque correspond au 21 juin 1653, qui était en effet un Shabbos. Une première lecture d'une photographie de la pierre se demanda si l'année ne serait pas 5403 (ת״ג) ; les copies publiées, et la date civile donnée par Bałaban et des écrivains plus tardifs, ont toutes 5413 / 1653.

Votre kvittel sera déposé sur le kever de Reb Eizik Reb Yekels zt"l dans le Remah Beis Hachaim à Krakow.

Contexte historique

Il vécut à Krakow un dor après the Remu zy"a (niftar 1572), dans les années où the Megaleh Amukos zy"a puis the Tosefos Yom Tov zy"a servirent dans la direction de Torah de la ville. Le Tosefos Yom Tov zy"a fut rav à Krakow à partir de 1643, autour du temps où l'Izaak Shul fut ouverte, et il repose aussi dans le même Beis Hachaim. Les dernières années de Reb Eizik furent les années des gezeiros de Tach v'Tat (1648–1649), une terrible tzarah pour la juiverie polonaise. Kazimierz demeura une grande kehillah. Il fut niftar en 1653, dans ce même Beis Hachaim où l'on se souvient aussi de Yossele the Holy Miser zy"a.

Avant et après