על הכותל
הכותל המערבי אינו קבר. הוא שריד מכותל התמך המערבי של הר הבית, רחבת בית המקדש, שנבנה בימי הורדוס. אינו כותל של ההיכל עצמו. דורות רבים באים יהודים לכאן להתפלל, קרוב ככל שאפשר למקום בית המקדש.
חז״ל לימדו שהשכינה אינה זזה מכותל המערבי. מאמר זה מובא בדרך כלל משמות רבה ב, ב (והוא מופיע במדרשים קרובים). אנו מביאים אותו כפי שאמרוהו חז״ל, בלי להוסיף טענות משלנו.
מנהג ותיק הוא להניח תפילה כתובה — פתק או קוויטל — בסדק שבין האבנים. מזמן לזמן מוציאים את הפתקים בכבוד, לפני המועדים, וקוברים אותם בהר הזיתים, כשמות. הקוויטל שלכם יונח בכותל באותו אופן, ותקבלו צילום שלו שם, כשהוא מקופל או עם מספר, כך שאין לקרוא את התפילה עצמה.
אין יארצייט אצל הכותל. באים בכל שעות היממה. מניין ותיקין אצל הכותל הוא נוהג ידוע, ורבים באים בערב ראש חודש. מנהג לבוא, או לשלוח תפילה, ארבעים יום רצופים הוא מנהג מאוחר, והוא מוזכר כאן רק כמנהג, ולא כחיוב.
הרקע לתקופתו
נדבכי האבנים הגדולות הנראים הם הרודיאניים. נדבכים עליונים נוספו במאות מאוחרות יותר. משנת 1948 עד 1967, בשלטון ירדן, לא יכלו יהודים לבוא לכותל להתפלל. ביוני 1967, במלחמת ששת הימים, באה העיר העתיקה תחת שלטון ישראל, ויהודים שבו אל הכותל. הרחבה שלפני הכותל הורחבה לאחר מכן. האתר מנוהל עם רב רשמי של הכותל, וקרן מורשת מטפלת באבנים ובפתקים המונחים שם.
מקורות
הידיעות בדף זה לקוחות מן המקורות המפורטים כאן. במקום שהמקורות חלוקים, הדבר נזכר בגוף הטקסט.
- Shemos Rabbah 2:2 — the teaching, commonly cited from this midrash, that the Shechinah never departs from the Kosel HaMaaravi
- Western Wall Heritage Foundation and standard historical accounts of the Kosel, including access after 1967 and the burial of notes on Har HaZeisim
- Hebcal date converter (Hebrew–Gregorian yahrzeit dates, including 5787)
שלחו קוויטל
שלחו פתקא לכותל המערבי
כתבו את השמות ואת הבקשה, והשליח יניח את הפתקא (הקוויטל) בין אבני הכותל המערבי. עם הפתקא ניתן פדיון נפש — משמונה עשר דולר ומעלה, כפי שתבחרו. לאחר מכן תועברו לדף תשלום מאובטח. השליח מניח את הפתקא רק לאחר שהפדיון התקבל.